Ročně létá z Česka do centra Spojených arabských emirátů 30 tisíc cestujících. Nyní budou mít možnost cestovat bez přestupu. Začátkem července totiž zahájí arabské aerolinie Emirates provoz nové letecké linky Praha – Dubaj. Dosud tento komfort nabízely nejbližší aeroporty ve Vídni a Mnichově. V ekonomické třídě navíc bude stát zpáteční letenka i se všemi poplatky necelých deset tisíc korun.

Ředitel Letiště Praha Miroslav Dvořák předpokládá, že nové linky se dvěma třídami využije ročně až 100 tisíc pasažérů.

»Praha je naší čtyřiadvacátou evropskou destinací. Jsme rádi, že jsem ji zařadili, protože Česko je pro nás důležitým trhem,« uvedl Martin Gross, manažer Emirates pro Rakousko, Maďarsko, Slovensko a Česko.

Do Dubaje a zpět bude létat Airbus A330-200 s 27 sedadly v business a 251 sedadly v economy třídě.

Každé sedadlo je opatřeno přístupem k televizním, rádiovým a filmovým kanálům, videohrám a audiokanálem, který zahrnuje také e-mail, satelitní telefon a možnosti SMS. V business třídě jsou k dispozici prostorná lehátka a v ekonomické třídě speciální prostory k relaxaci.

Emirates zaměstnají v Česku více než 80 lidí, z toho 60 zaměstnanců připadne na palubní personál. »Více než 20 pracovních míst vytvoříme v oblasti prodeje, obsluhy letiště a nákladní dopravy,« doplnil Gross.

Letos už na pražské letiště vstoupili další dva síťoví dopravci z Ruska - S7 Airlines a Tatarstan Airlines. »Ještě jednáme s jedním dopravcem, který by se měl brzy objevit v našem letovém řádu,« sdělila mluvčí Letiště Praha Michaela Lagronová. Služeb Ruzyně nyní využívá celkem 35 síťových a 11 nízkonákladových dopravců. Po letní sezoně Prahu opustí irská nízkonákladová společnost Ryanair.

Aerolinky Emirates, jež vlastní dubajská vláda, dosáhly ve finančním roce 2008-9 obratu 12 miliard amerických dolarů a čistého zisku 268 milionů dolarů. Vláda svému dopravci neposkytuje žádné finance či záruky, přesto firma každoročně (s výjimkou roku 1986) vykazuje zisk. Aerolinky přitom mají jednu z nejvelkorysejších zavazadlových politik. Cestující v ekonomické třídě mohou mít třicetikilová zavazadla a pasažéři business třídy o deset kilogramů těžší.

V současné době létají do 102 destinací v 62 zemích na 6 kontinentech. K nárůstu letů přispěly i nová cílová letiště jako Luanda a Durban a další lety do již provozovaných míst, jako je Johannesburg, Atény, Řím, Amman, Male, Trivandrum, Bangkok, Kuala Lumpur a Sydney. Celková přepravní kapacita vzrostla téměř o 16 procent.